水墨平衡失调对印刷造成的影响可以归纳为以下4种情况：
1)水小墨小时：水墨供给量都达不到量的要求，这时由于印版的水量不足以形成水膜，版画空白部分没有足够的斥墨能力，不能与油墨抗衡，就容易吸附墨辊上的油墨，导致空白部分上脏；同时由于供墨量也小，图文部分吸墨量不足，这样就会导致印迹发虚、暗淡，图文不结实、缺少光泽。
2)水小墨大时：由于供水量不足，版面空白部分不能形成斥墨的水膜抗拒油墨，墨辊上的油墨就很容易吸附到空白的非图文区，产生粘脏；网点不清晰和网点扩大严重，导致图像失去层次，文字也容易糊版，尤其是反白细小文字；由于水小，对结构不同的图文区缺水程度不一样，也容易造成版面墨色不匀。
3)水大墨小时：版面的水分过大，不仅印版水膜过厚，而且水分会沿着墨辊传布，经过滚筒、墨辊的相互挤压，油墨乳化加速，形成了"水包油(O／W)"型乳化状态，从而阻碍了油墨的正常传输。图文区得不到饱和的油墨，甚至不上墨，图文墨色逐渐变浅，印迹不结实，网点实虚、灰暗，失去光泽，图像虚蒙，缺乏层次。另外，由于水量较大，纸张吸湿后会造成变形伸长，影响套印。
4)水大墨大时：由于版面水分过量，水分不断向墨辊传布，油墨乳化过度，油墨的粘度和内聚力降低，油墨传输受阻。尽管墨量大，但多在墨辊表面上堆积，而版面墨量反而减少，导致墨色逐渐变浅，颜色偏淡，色彩陈旧，图像无光泽和层次。这时即使再增加供墨量也不会改善效果，并同时会出现水辊粘脏和版面"浮脏"的现象；由于油墨中水分较大，引起其性能改变，尤其是干燥性能恶化，印迹干燥变得缓慢，容易导致粘脏、蹭脏。
正确的水墨平衡条件是：在保证多原色实地密度达到标准的前提下，以最少的水量来实现水墨平衡。
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